Enero-febrero 2003

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hoja informativa de Galileo

publicación dedicada a

problemas metacientíficos

 

volumen diez

número uno

marzo de dosmiltres


Hacking, Ian. Historical Ontology, Harvard University, Cambridge MA, 2002.

           Historical Ontology[1] es el último libro de Ian Hacking, primer filósofo anglófono en ocupar en nuestra época una cátedra en el Collège de France de París. Tiene una estructura diferente a sus anteriores obras, puesto que reúne una serie de ensayos revisados del propio autor, algunos recientes y muchos clásicos, todos escritos entre 1973 y 1999.

            Dos temas estrechamente conectados predominan en este volumen: algunos sentidos originales en que el filósofo puede hacer uso de la historia y el uso temprano que hace Hacking de la “arqueología” de Foucault. Respecto a la reflexión sobre los usos filosóficos de la historia, se centra en la emergencia histórica de conceptos y objetos, a través de nuevos usos de palabras y enunciados en formas específicas, y nuevos modelos o estilos de razonamiento.

La colección se abre con el artículo “Historical Ontology” que discute las interconexiones entre historia y filosofía de la ciencia, aunque aborda también en él, otros temas acerca de la filosofía y la historia sobre los que tratará en capítulos posteriores. Por ejemplo, en el capítulo 3, en “Two Kinds of ‘New Historicism’ for Philosophers”, vuelve a analizar esta relación. Pero creo que el tema  más interesante del artículo es la noción que da nombre al capítulo: historical ontology, que refiere a los modos en que las posibilidades para elegir y para ser, surgen en la historia. Hay objetos, clases, tipos de gente e ideas que tienen una ontología histórica. Dicha noción además, está relacionada con el nominalismo dinámico que defiende Hacking, y con las ideas de “make up people” y efecto bucle que aparecen también en algunos otros capítulos de este libro y en otros escritos del autor.

La importancia de Foucault -para el desarrollo de los temas anteriores y para el propio desarrollo intelectual de Hacking- aparece en los textos siguientes, situando a tales ensayos clásicos en el contexto de las reflexiones generales sobre metodología histórica. Se incluye entre estos “Leibniz and Descartes: Proof and Eternal Truths” conferencia dada en la British Academy en 1973, y que fue la primera publicación que reflejó la influencia del filósofo francés en el canadiense. Al decir del propio autor su enunciado final “ The “flybottle” was shaped by prehistory, and only archaeology can display its shape”[2] expresa el primer flujo de entusiasmo, una mezcla alegre, adolescente, de Foucault y Wittgenstein.

No es este el único artículo del libro que refleja la influencia del autor de Las palabras y las cosas en el pensamiento de Hacking. Por el contrario, forman parte de esta obra también una serie de ensayos acerca de aquél y una explicación de la arqueología à la Foucault que formó la base de otro libro de Hacking, El surgimiento de la probabilidad[3]. En esta línea se encuentran justamente “The Archaeology of Michel Foucault”; que fue casi la primera ocasión en que Hacking se sintió capaz de escribir sobre su antecesor; “Michel Foucault’s Immature Science”; “Self – Improvement” y “Night Thoughts on Philology”.

Aparece también bajo esta influencia un artículo escrito en 1983: “Making Up People” y otro entre 1982 y 1983, “Five Parables”, que tratan temas que han preocupado y aun hoy preocupan a Hacking -clasificación, “clases de cosas” y “clases de personas”, “inventar/construir gente”-, sobre los que sigue trabajando, escribiendo y dictando cursos; un proyecto en el que lleva veinte años. En una entrevista reciente[4] ha mencionado que aparecerá un nuevo libro que profundiza estos temas.

Desarrolla también ideas acerca de cómo el lenguaje, estilos de razonamiento, y fenómenos psicológicos figuran en la articulación de conceptos y en la verdadera perspectiva de hacer filosofía como ontología histórica. En torno a ese otro gran tópico que ha atravesado la obra de Hacking, los estilos de razonamiento -noción que acuñó bajo la influencia fundamental del trabajo de Alistair Crombie-, aparecen aquí “Language, Truth, and Reason”, primer artículo en que se interesa por dicha idea, y “’Style’ for Historians and Philosophers”, en que desarrolla y profundiza en este metaconcepto y sobre el que ha señalado también que aparecerá un libro próximamente.

            En definitiva el libro es una formulación sistemática de la aproximación de Hacking y su relación a otros tipos de historia intelectual, y una valiosa contribución a la comprensión filosófica, además de que nos acerca una retrospectiva de los orígenes y la historia intelectual del autor. Es una muestra por otra parte, de lo que ha sido la forma de hacer filosofía de Hacking, “echando un vistazo” a la rica complejidad del mundo, lo que ha dado como resultado más que un trabajo unificado, una red de conexiones, algunas de cuyas principales piezas están presentes en este volumen.

María Laura MARTINEZ.

[1] El título ha sido tomado por Hacking del ensayo de Foucault, “¿Qué es la Ilustración?”.

[2] Hacking, 2002, p. 213

[3] Hacking, Ian (1995) El Surgimiento de la probabilidad. Barcelona: Gedisa.

[4] Entrevista realizada por Asunción Álvarez Rodríguez.


LIBROS RECIBIDOS

Baroncini, Gabriele. Forme di esperienza e rivoluziones scientifica. Olschki, Firenze, 1992.

Echeverría, Javier, de Lorenzo, Javier & Peña, Lorenzo (eds.) Calculemos...Matemáticas y liberta; homenaje a Miguel Sánchez-Mazas. Trotta, Madrid, 1996.

García Azcárate, Ana. Legendre; la honestidad de un científico. Nivola, Tres Cantos, 2002.

Dauben, Joseph W. & Scriba, Christoph J. (eds.) Writing the history of mathematics: its historical development. Birkhäuser, Basel. 2002.

Gellner,Ernest. Lenguaje y soledad. Síntesis, Madrid, 2002.

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Hoyningen-Huene, Paul & Sankey, Howard (eds.) Inconmensurability and related matters. Kluwer, Dordrecht, 2001.

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Mueller-Vollmer, Kurt. The hermeneutics reader; texts of the german tradition from the Enlghtment to the present. Continuum, New York, 2000.

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Última Modificación: 17 de mayo de 2008